Nairobi, Kenia · Est. 1981
Kitengela Glass
En las llanuras de Athi-Kapiti, al sur de Nairobi, pasando el límite del parque nacional y bajando por un camino sinuoso que termina al aire libre, hay un estudio como ningún otro en el continente.
Kitengela Glass no importa materiales. No utiliza moldes. No hace dos cosas iguales. Cada pieza comienza como vidrio roto —rescatado de obras de construcción, recogido de residuos— y termina como algo que retiene la luz de una manera que parece imposible dado su origen.
"Cómo hacemos es tan importante como lo que hacemos".
kitengela x colectivo de septiembre
nuestra colaboración
September Collective encontró Kitengela Glass por primera vez mientras buscaba socios artesanos que trabajaran tanto con integridad cultural como con honestidad material. La técnica de soplado libre, el vidrio reciclado, la filosofía de que el proceso es inseparable del producto — estas eran cualidades que se alineaban bien con lo que September Collective fue creado para celebrar.
El jarrón Nwele es la primera pieza que September Collective diseñó desde el concepto hasta la creación, cobrando vida en colaboración con Kitengela. La colaboración fue una conversación — una que requirió que ambas partes encontraran un lenguaje compartido entre una idea arraigada en la cultura de la diáspora y una práctica material arraigada en la artesanía keniata.
El proceso
El vidrio con el que trabaja Kitengela comienza siendo un desecho. Ventanas rotas, botellas sin usar, chatarra recogida de obras de construcción en todo Nairobi. Cada día, aproximadamente 150 kilogramos de este vidrio recuperado se cargan en un horno que quema a unos 1.100 grados Celsius.
De ese horno, un soplador de vidrio recoge material fundido al final de un largo tubo de hierro. Lo que sucede a continuación es completamente manual — moldeado por el aliento, la rotación y el juicio del artesano. Ningún molde guía la forma. La pieza se desarrolla en tiempo real, en conversación con el calor y la gravedad, hasta que el artesano decide que está terminada.
el estudio
El estudio lleva a cabo demostraciones diarias, forma aprendices y ha construido una comunidad en torno al oficio que ahora abarca generaciones de vidrieros kenianos. Los artesanos que trabajan aquí no son trabajadores de producción. Son creadores, y la cultura del estudio refleja esa distinción.
Explorar La colección de jarrones Nywele
Técnica de soplado libre: sin moldes, sin formas mecánicas
Establecida en 1991, Kitengela Hot Glass fue la primera empresa de soplado de vidrio dedicada de África Oriental. Su trabajo tiene una calidad inconfundible: no hay dos piezas idénticas, cada una lleva la marca de la mano que la hizo. Las burbujas de aire en el vidrio no son imperfecciones, son la marca de la artesanía.