Nairobi, Kenya · Fondée en 1981
Kitengela Glass
Dans les plaines d'Athi-Kapiti, au sud de Nairobi, au-delà de la lisière du parc national et au bout d'une route sinueuse qui se termine à ciel ouvert, il existe un atelier pas comme les autres sur le continent.
Kitengela Glass n'importe pas de matériaux. N'utilise pas de moules. Ne fabrique pas deux choses identiques. Chaque pièce commence comme du verre brisé — récupéré sur les chantiers de construction, collecté dans les déchets — et se termine comme quelque chose qui retient la lumière d'une manière qui semble impossible compte tenu de son origine.
« La manière dont nous fabriquons est aussi importante que ce que nous fabriquons. »
kitengela x september collective
notre collaboration
September Collective a découvert Kitengela Glass en cherchant des partenaires artisans qui travaillaient à la fois avec intégrité culturelle et honnêteté matérielle. La technique du verre soufflé, le verre recyclé, la philosophie selon laquelle le processus est inséparable du produit — toutes ces qualités correspondaient bien à ce que September Collective visait à célébrer.
Le vase Nwele est la première pièce que September Collective a conçue du concept à la création, réalisée en partenariat avec Kitengela. Cette collaboration fut une conversation — une conversation qui a nécessité que les deux parties trouvent un langage commun entre une idée enracinée dans la culture de la diaspora et une pratique matérielle enracinée dans l'artisanat kenyan.
Le processus
Le verre avec lequel Kitengela travaille commence comme un déchet. Des fenêtres cassées, des bouteilles inutilisées, des débris collectés sur les chantiers de construction à travers Nairobi. Chaque jour, environ 150 kilogrammes de ce verre récupéré sont chargés dans un four qui brûle à environ 1 100 degrés Celsius.
De ce four, un souffleur de verre recueille de la matière en fusion à l'extrémité d'une longue pipe en fer. Ce qui se passe ensuite est entièrement manuel — façonné par le souffle, la rotation et le jugement de l'artisan. Aucun moule ne guide la forme. La pièce se développe en temps réel, en dialogue avec la chaleur et la gravité, jusqu'à ce que l'artisan décide qu'elle est terminée.
le studio
Le studio organise des démonstrations quotidiennes, forme des apprentis et a créé une communauté autour de l'artisanat qui s'étend désormais sur des générations de verriers kenyans. Les artisans qui travaillent ici ne sont pas des ouvriers de production. Ce sont des créateurs, et la culture du studio reflète cette distinction.
Découvrir La collection de vases Nywele
Technique de soufflage libre — sans moule, sans façonnage mécanique
Fondée en 1991, Kitengela Hot Glass a été la première entreprise dédiée au soufflage de verre d'Afrique de l'Est. Leur travail a une qualité inimitable : aucune pièce n'est identique, chacune portant la marque de la main qui l'a fabriquée. Les bulles d'air dans le verre ne sont pas des imperfections, elles sont la marque de l'artisanat.